St. Nikolaus und die Seenotretter
Zum Nikolaus haben die Seenotretter einen ganz „besonderen Draht“: Nicht nur, dass ihre Arbeitskleidung ebenfalls leuchtend rot ist – St. Nikolaus ist auch der Schutzpatron der Seeleute, Schiffer und Fischer. Zurückgeführt wird die Figur des Nikolaus auf die historische Person des Bischofs von Myra, der als Heiliger und Wundertäter verehrt wurde. Um ihn ranken sich viele Legenden, in denen er sich für seine Mitmenschen einsetzt.
Bischof Nikolaus von Myra und „die Stillung des Seesturms“
Eines der Wunder, das der Heilige vollbrachte, war „die Stillung des Seesturms“. Seeleute, die durch ein schweres Unwetter in Seenot geraten waren, flehten in ihrer schwierigen Lage um Hilfe. Da erschien ihnen ein Unbekannter. Er übernahm die Navigation und setzte die Segel wieder richtig. Schließlich ließ er sogar den Sturm abflauen und rettete so die Seeleute. Dann verschwand der Unbekannte.
Als die Seeleute später in der Kirche von Myra für das Wunder ihrer Errettung dankten, erkannten sie in dem Unbekannten den Bischof Nikolaus.
Seitdem ist er der Schutzpatron der Seeleute. Noch heute zeigt sich dies darin, dass in Hafenstädten zahlreiche Kirchen seinen Namen tragen.
Der Nikolaustag heute
Am 6. Dezember wird vielerorts der vermutliche Todestag des heiligen Bischofs Nikolaus im Jahre 340 begangen. In den Niederlanden wird den Kindern erzählt, dass der Nikolaus am Abend des 5. Dezember mit dem Schiff über das Meer gefahren kommt. Und in manchen Gegenden ist es Brauch, dass die Kinder am Abend des 5. Dezember statt ihrer Stiefel kleine gefalzte Schiffe aus Papier für die Gaben aufstellen.
St. Nikolaus und die Seenotretter
Da die Schifffahrt seit den Zeiten des Nikolaus von Myra stark zugenommen hat, hat er nun seine „Assistenten“ – die 1865 gegründete Deutsche Gesellschaft zur Rettung Schiffbrüchiger. Die Seenotretter auf Nord und Ostsee können zwar keinen Sturm zum Abflauen bringen, aber durchschnittlich fünf bis sechs Mal am Tag laufen die Seenotrettungskreuzer und -boote aus, um Menschen auf See aus Gefahrensituationen zu befreien oder aus Seenot zu retten.
Und so mag es auch heute manchem in Seenot geratenen Menschen so scheinen, als geschehe ein Wunder, wenn er die Suchscheinwerfer eines Seenotrettungskreuzers in der Dunkelheit aufleuchten sieht.
